Beschreibung
»Witz« – das heißt nicht nur Scherz, sondern auch Sohn. Benjamin ist der einzige Sohn und das dreizehnte Kind von Hausfrau Hanna und Rechtsanwalt Israel Israelien, die von Überlebenden der Shoa abstammen. Er kommt am letzten Weihnachten des letzten Jahrtausends vollständig ausgewachsen und mit Bart und Brille in New Jersey auf die Welt, als eine mysteriöse Seuche die gesamte jüdische Bevölkerung der USA dahinrafft. Benjamin überlebt als Einziger und wird zunächst zur Kultfigur, als das aufs Neue ausgerottete Judentum auf einmal schick wird. Doch in diesem Roman der Umkehrungen und Rollenspiele, in dem nun die Nichtjuden verfolgt werden, wird auch Benjamin wieder zum Ausgestoßenen und Gejagten und wiederholt das Leben in der Diaspora.
Gegen die Verkitschung des Holocaust zieht Joshua Cohen, der vielbeachtete Autor von »Buch der Zahlen«, alle Register der Komik und Parodie, mischt Biblisches mit Stand-up-Comedy, Hochkultur mit Trash, Familiengeschichte mit Slapstick. So gelingt ihm ein fulminantes Opus magnum: mit »Witz«.
Pressestimmen
»›Witz‹ ist ein ausuferndes 900-seitiges Sprachkunstwerk von James Joyceschen Ausmaßen.«
"»Einen solch komplexen und wortgewaltigen, gleichermaßen komischen wie erschütternden Roman hat es seit Wallace" ›Unendlicher Spaß‹ nicht mehr gegeben.«
»Witz steht wie kaum ein anderer Roman der letzten Jahre in der Tradition der Postmoderne - unverschämt in der Idee, überbordend in der Ausführung und todernst in der Botschaft«"
»Der Roman ist hochkomisch und tieftragisch, er bombardiert uns mit Poesie und Kalauern«
»Cohen gießt die weltzerstörende Anarchie des Bösen in seine alle Grenzen auflösende Sprache, der Blumenbachs [...] Übertragung in nichts nachsteht.«
»Ulrich Blumenbach hat als Übersetzer (und nicht zum ersten Mal) ein Kunstwerk aus Sprache geschaffen.«
»Fulminante Arbeit hat der Übersetzer Ulrich Blumenbach geleistet. Dieses Sprachkunstwerk adäquat witzelnd zu übertragen, ist selbst eine immens künstlerische Leistung!«
»›Witz‹ will aus tiefster, geschundener Seele zu uns sprechen. Aber der Autor weigert sich, dafür auf Phrasen und Plattitüden [...] zurückzugreifen.«
»›Witz‹ ist ein Sprachkunstwerk in Übergröße.«
»Cohens ›Witz‹ steht als Sprachkunstwerk gegen Verflachung und Linearität.«
»Joshua Cohen gilt als eine der aufregendsten Stimmen der amerikanischen Gegenwartsliteratur. ›Witz‹ erzählt in bösartig satirischer Form die Geschichte des letzten Juden der Welt.«